कैसे दुर्लभ पृथ्वी के झटके ने एक अपस्टार्ट ऑस्ट्रेलियाई खनन कंपनी को उठा लिया

माउंट वेल्ड, ऑस्ट्रेलिया/टोक्यो (रायटर)-पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में महान विक्टोरिया रेगिस्तान के दूरदराज के किनारे पर एक खर्च किए गए ज्वालामुखी में फैले हुए, माउंट वेल्ड माइन अमेरिका-चीन व्यापार युद्ध से दूर एक दुनिया लगती है।

लेकिन विवाद लिनस कॉर्प (LYC.AX), माउंट वेल्ड के ऑस्ट्रेलियाई मालिक के लिए एक आकर्षक रहा है। खदान दुनिया के सबसे अमीर जमा में से एक दुर्लभ पृथ्वी, iPhones से लेकर हथियार प्रणालियों के लिए सब कुछ के महत्वपूर्ण घटकों में से एक है।

इस साल चीन द्वारा संकेत दिया गया कि वह संयुक्त राज्य अमेरिका में दुर्लभ पृथ्वी के निर्यात में कटौती कर सकती है क्योंकि दोनों देशों के बीच व्यापार युद्ध ने नई आपूर्ति के लिए एक अमेरिकी हाथापाई की - और लिनास के शेयरों को बढ़ाते हुए भेजा।

दुर्लभ पृथ्वी क्षेत्र में संपन्न होने वाली एकमात्र गैर-चीनी कंपनी के रूप में, लिनास के शेयरों ने इस साल 53% की वृद्धि की है। पिछले सप्ताह शेयरों में 19 प्रतिशत की वृद्धि हुई थी कि कंपनी संयुक्त राज्य अमेरिका में दुर्लभ पृथ्वी प्रसंस्करण सुविधाओं के निर्माण के लिए अमेरिकी योजना के लिए एक निविदा प्रस्तुत कर सकती है।

इलेक्ट्रिक वाहनों के उत्पादन के लिए दुर्लभ पृथ्वी महत्वपूर्ण हैं, और मैग्नेट में पाए जाते हैं जो पवन टर्बाइन के साथ -साथ कंप्यूटर और अन्य उपभोक्ता उत्पादों के लिए मोटर्स चलाते हैं। कुछ सैन्य उपकरणों जैसे कि जेट इंजन, मिसाइल मार्गदर्शन सिस्टम, उपग्रह और लेजर में आवश्यक हैं।

इस वर्ष लिनस की दुर्लभ पृथ्वी बोनान्ज़ा को इस क्षेत्र में चीनी नियंत्रण पर अमेरिकी आशंकाओं से प्रेरित किया गया है। लेकिन उस उछाल के लिए नींव लगभग एक दशक पहले स्थापित की गई थी, जब एक और देश-जापान-ने अपनी दुर्लभ-पृथ्वी के झटके का अनुभव किया था।

2010 में, चीन ने दोनों देशों के बीच एक क्षेत्रीय विवाद के बाद जापान में दुर्लभ पृथ्वी के निर्यात कोटा को प्रतिबंधित कर दिया, हालांकि बीजिंग ने कहा कि कर्ब पर्यावरणीय चिंताओं पर आधारित थे।

यह जानकर कि इसके उच्च तकनीक वाले उद्योग असुरक्षित थे, जापान ने माउंट वेल्ड में निवेश करने का फैसला किया-जो कि लिंगास ने 2001 में रियो टिंटो से अधिग्रहण किया था-ताकि आपूर्ति को सुरक्षित किया जा सके।

जापान की सरकार, एक जापानी ट्रेडिंग कंपनी, सोजिट्ज़ (2768.T) से वित्त पोषण द्वारा समर्थित, साइट पर खनन किए गए दुर्लभ पृथ्वी के लिए $ 250 मिलियन की आपूर्ति सौदे पर हस्ताक्षर किए।

निक कर्टिस ने कहा, "चीनी सरकार ने हमें एक एहसान किया," निक कर्टिस ने कहा, जो उस समय लिनस में कार्यकारी अध्यक्ष थे।

इस सौदे ने एक प्रसंस्करण संयंत्र के निर्माण को भी मदद की, जिसे लिनस मलेशिया के कुआंतन में योजना बना रहा था।

उन निवेशों ने जापान को चीन पर अपनी दुर्लभ पृथ्वी पर निर्भरता को एक तिहाई में काटने में मदद की, जो कि जापान के अर्थव्यवस्था, व्यापार और उद्योग मंत्रालय में दुर्लभ पृथ्वी और अन्य खनिज संसाधनों की देखरेख करता है।

सौदों ने लिनस के व्यवसाय के लिए नींव भी निर्धारित की। निवेशों ने लिनास को अपनी खदान विकसित करने और मलेशिया में पानी और बिजली की आपूर्ति के साथ एक प्रसंस्करण सुविधा प्राप्त करने की अनुमति दी जो माउंट वेल्ड में कम आपूर्ति में थे। लिनस के लिए व्यवस्था आकर्षक रही है।

माउंट वेल्ड में, अयस्क को एक दुर्लभ पृथ्वी ऑक्साइड में केंद्रित किया जाता है जिसे मलेशिया में विभिन्न दुर्लभ पृथ्वी में अलग करने के लिए भेजा जाता है। शेष तब चीन जाता है, आगे की प्रक्रिया के लिए।

माउंट वेल्ड की जमा राशि ने कंपनी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी अमांडा लैकेज़ ने कहा, "इक्विटी और डेट फंडिंग दोनों को बढ़ाने के लिए कंपनी की क्षमता को कम कर दिया है।" "Lynas का व्यवसाय मॉडल मलेशिया में अपने प्रसंस्करण संयंत्र में माउंट वेल्ड संसाधन में मूल्य जोड़ना है।"

सिडनी में क्यूरन एंड कंपनी के एक विश्लेषक एंड्रयू व्हाइट ने कंपनी पर अपनी 'खरीदें' रेटिंग के लिए रिफाइनिंग क्षमता के साथ "चीन के बाहर दुर्लभ पृथ्वी का एकमात्र निर्माता होने के नाते लिनस की रणनीतिक प्रकृति" का हवाला दिया। "यह शोधन क्षमता है जो बड़ा अंतर बनाती है।"

मई में लिनास ने एक प्रसंस्करण संयंत्र विकसित करने के लिए टेक्सास में निजी तौर पर आयोजित ब्लू लाइन कॉर्प के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए, जो मलेशिया से भेजे गए सामग्री से दुर्लभ पृथ्वी को निकाल देगा। ब्लू लाइन और लिनास के अधिकारियों ने लागत और क्षमता के बारे में विवरण देने से इनकार कर दिया।

Lynas ने शुक्रवार को कहा कि वह संयुक्त राज्य अमेरिका में एक प्रसंस्करण संयंत्र बनाने के प्रस्तावों के लिए अमेरिकी रक्षा विभाग के जवाब में एक निविदा प्रस्तुत करेगा। बोली जीतने से लिनास को टेक्सास साइट पर मौजूदा संयंत्र को विकसित करने के लिए भारी दुर्लभ पृथ्वी के लिए एक अलग सुविधा में विकसित करने का बढ़त मिलेगी।

सिडनी में Ausbil Investment Management Ltd के साथ एक संसाधन विश्लेषक जेम्स स्टीवर्ट ने कहा कि उन्होंने अनुमान लगाया कि टेक्सास प्रसंस्करण संयंत्र सालाना 10-15 प्रतिशत कमाई में जोड़ सकता है।

लिनस निविदा के लिए पोल की स्थिति में था, उन्होंने कहा, यह देखते हुए कि यह आसानी से मलेशिया में संसाधित सामग्री को संयुक्त राज्य अमेरिका में भेज सकता है, और टेक्सास संयंत्र को अपेक्षाकृत सस्ते में बदल सकता है, कुछ ऐसा जो अन्य कंपनियां दोहराने के लिए संघर्ष करेगी।

"अगर अमेरिका के बारे में सोच रहा था कि पूंजी आवंटित करने के लिए सबसे अच्छा कहां है," उन्होंने कहा, "लिनास अच्छी तरह से और वास्तव में आगे है।"

हालांकि चुनौतियां बनी हुई हैं। चीन, अब तक दुर्लभ पृथ्वी के प्रमुख उत्पादक ने हाल के महीनों में उत्पादन को बढ़ा दिया है, जबकि इलेक्ट्रिक वाहन निर्माताओं से वैश्विक मांग में गिरावट ने भी कीमतों को कम कर दिया है।

यह लिनास की निचली रेखा पर दबाव डालेगा और वैकल्पिक स्रोतों को विकसित करने के लिए खर्च करने के लिए अमेरिका के संकल्प का परीक्षण करेगा।

मलेशिया प्लांट भी निम्न स्तर के रेडियोएक्टिव मलबे के निपटान के बारे में संबंधित पर्यावरण समूहों द्वारा लगातार विरोध प्रदर्शन का स्थल रहा है।

अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी द्वारा समर्थित लिनास का कहना है कि संयंत्र और इसके अपशिष्ट निपटान पर्यावरणीय रूप से ध्वनि हैं।

कंपनी 2 मार्च को समाप्त होने वाले एक ऑपरेटिंग लाइसेंस से भी जुड़ी हुई है, हालांकि इसे व्यापक रूप से बढ़ाने की उम्मीद है। लेकिन संभावना है कि मलेशिया द्वारा अधिक कड़े लाइसेंस की शर्तों को लागू किया जा सकता है, ने कई संस्थागत निवेशकों को रोक दिया है।

उन चिंताओं को उजागर करते हुए, मंगलवार को, लिनस के शेयर 3.2 प्रतिशत गिर गए, जब कंपनी ने कहा कि संयंत्र में उत्पादन बढ़ाने के लिए एक आवेदन मलेशिया से अनुमोदन प्राप्त करने में विफल रहा।

"हम गैर-चीनी ग्राहकों के लिए पसंद का आपूर्तिकर्ता बने रहेंगे," लैज़े ने पिछले महीने कंपनी की वार्षिक आम बैठक को बताया।

कुआलालंपुर में अतिरिक्त रिपोर्टिंग लिज़ ली, टोक्यो में केविन बकलैंड और बीजिंग में टॉम डैली; फिलिप मैकलेलन द्वारा संपादन