दुर्लभ मृदा प्रतिस्पर्धा, चीन की विशिष्ट स्थिति ने ध्यान आकर्षित किया

19 नवंबर को सिंगापुर के एशिया न्यूज़ चैनल की वेबसाइट पर एक लेख प्रकाशित हुआ जिसका शीर्षक था: चीन इन प्रमुख धातुओं का राजा है। आपूर्ति युद्ध ने दक्षिण-पूर्व एशिया को भी इसमें घसीट लिया है। वैश्विक उच्च-तकनीकी अनुप्रयोगों को आगे बढ़ाने के लिए आवश्यक प्रमुख धातुओं में चीन के प्रभुत्व को कौन तोड़ सकता है? चूंकि कुछ देश चीन के बाहर इन संसाधनों की तलाश कर रहे हैं, इसलिए मलेशियाई सरकार ने पिछले महीने घोषणा की कि वह चीन को इन धातुओं की आपूर्ति करने की अनुमति देगी।दुर्लभ मृदापहांग राज्य में कुआंतान के निकट स्थित फैक्ट्री में प्रसंस्करण कार्य जारी रहेगादुर्लभ मृदाइस फैक्ट्री का संचालन लिनस द्वारा किया जाता है, जो चीन के बाहर सबसे बड़ी दुर्लभ मृदा प्रसंस्करण कंपनी और एक ऑस्ट्रेलियाई खनन कंपनी है। लेकिन लोगों को इस बात की चिंता है कि इतिहास खुद को दोहराएगा। 1994 में, एकदुर्लभ मृदाकुआंतान से 5 घंटे की दूरी पर स्थित प्रसंस्करण संयंत्र को बंद कर दिया गया क्योंकि इसे स्थानीय समुदाय में जन्म दोष और ल्यूकेमिया का दोषी माना जाता था। यह कारखाना एक जापानी कंपनी द्वारा संचालित है और इसमें दीर्घकालिक अपशिष्ट उपचार सुविधाओं का अभाव है, जिसके परिणामस्वरूप विकिरण रिसाव और क्षेत्र में प्रदूषण होता है।

हाल ही में भू-राजनीतिक तनाव, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन के बीच, का मतलब है कि प्रमुख धातु संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा बढ़ रही है। न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय में सतत सामग्री अनुसंधान और प्रौद्योगिकी केंद्र की निदेशक वीना साहवाला ने कहा, "इसका कारण यह है कि (दुर्लभ मृदा) इतने 'दुर्लभ' हैं क्योंकि निष्कर्षण बहुत जटिल है।दुर्लभ मृदादुनिया भर में फैली परियोजनाओं में चीन सबसे आगे है, पिछले साल वैश्विक उत्पादन में 70% की हिस्सेदारी के साथ, संयुक्त राज्य अमेरिका की हिस्सेदारी 14% थी, उसके बाद ऑस्ट्रेलिया और म्यांमार जैसे देश हैं। लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका को भी निर्यात करने की जरूरत हैदुर्लभ मृदाप्रसंस्करण के लिए चीन को कच्चा माल भेजा जाता है। यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी सिडनी में ऑस्ट्रेलिया चाइना रिलेशंस रिसर्च इंस्टीट्यूट के एसोसिएट प्रोफेसर झांग यू ने कहा, "दुनिया भर में खनिज भंडार इतने हैं कि उन्हें आपूर्ति की जा सकती है।"दुर्लभ मृदालेकिन मुख्य बात यह है कि प्रसंस्करण प्रौद्योगिकी को कौन नियंत्रित करता है। चीन दुनिया का एकमात्र ऐसा देश है जो 17 की संपूर्ण मूल्य श्रृंखला को कवर करने की क्षमता रखता है।दुर्लभ मृदातत्वों... न केवल प्रौद्योगिकी में, बल्कि अपशिष्ट प्रबंधन में भी, इसने लाभ अर्जित किया है।”

लिनुस कंपनी के प्रमुख लैकाज़े ने 2018 में कहा था कि इस क्षेत्र में लगभग 100 पीएचडी हैंदुर्लभ मृदाचीन में आवेदन। पश्चिमी देशों में, कोई भी नहीं है। यह केवल प्रतिभा के बारे में नहीं है, बल्कि जनशक्ति के बारे में भी है। झांग यू ने कहा, "चीन ने अनुसंधान संस्थानों में हजारों इंजीनियरों को काम पर रखा है जो कि संबंधित हैंदुर्लभ मृदाप्रसंस्करण। इस संबंध में, कोई भी अन्य देश चीन के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकता है।दुर्लभ मृदायह श्रम-गहन है और पर्यावरण और मानव स्वास्थ्य के लिए भी हानिकारक हो सकता है। हालाँकि, चीन के पास इन क्षेत्रों में दशकों का अनुभव है और वह इन्हें अन्य देशों की तुलना में सस्ता कर रहा है। यदि पश्चिमी देश घरेलू स्तर पर दुर्लभ मृदा को अलग करने के लिए प्रसंस्करण संयंत्र स्थापित करना चाहते हैं, तो इसके लिए बुनियादी ढाँचा बनाने और सुरक्षा उपाय करने के लिए समय, धन और प्रयास की आवश्यकता होगी।

चीन की प्रमुख स्थितिदुर्लभ मृदाआपूर्ति श्रृंखला न केवल प्रसंस्करण चरण में है, बल्कि डाउनस्ट्रीम चरण में भी है। यह अनुमान लगाया गया है कि चीनी कारखानों द्वारा उत्पादित उच्च शक्ति वाले दुर्लभ पृथ्वी चुम्बक वैश्विक उपयोग का 90% से अधिक हिस्सा हैं। इस तैयार आपूर्ति के कारण, कई इलेक्ट्रॉनिक उत्पाद निर्माता, चाहे विदेशी हों या घरेलू ब्रांड, ने ग्वांगडोंग और अन्य स्थानों पर कारखाने स्थापित किए हैं। चीन से जो कुछ बचता है, वह चीन में बने तैयार उत्पाद हैं, स्मार्टफोन से लेकर इयरप्लग तक, और इसी तरह।